¿Cómo funciona el marketing de afiliación?

Estar viendo contenido de influencers, youtubers o streamers y encontrarse con mensajes como «enlace afiliado» o «código afiliado» no es algo sorprendente. Estas indicaciones a las que ya estamos acostumbrados responden a una acción de marketing de afiliación. Una herramienta en pleno crecimiento que puede ser clave para que las marcas alcancen sus objetivos. 

Cuando hablamos de marketing de afiliación o affiliate marketing hablamos de una técnica enmarcada en el ámbito del marketing digital. Básicamente, lo que se busca con esta metodología es incrementar los leads y las conversiones y su elemento diferenciador es que el anunciante solo paga a la plataforma de afiliación por los resultados obtenidos. 

El marketing de afiliación ofrece muchas posibilidades a las marcas. Una de las formas de clasificar los tipos de marketing de afiliación es la que proponen desde SaleCycle, que diferencia las acciones en función de la relación que tiene la plataforma de afiliación con el anunciante: 

• Sin conexión. Cuando se habla de marketing de afiliación es sin conexión, se hace referencia a situaciones en las que la plataforma de afiliación o afiliado no tiene ninguna relación con lo que promociona. Es decir, no ha probado los productos y no tiene por qué conocer mucho a la marca. Se trata de un tipo de affiliate marketing poco frecuente porque no es la fórmula más efectiva de todas. 
• Relacionado. En este caso, el afiliado, ya sea una persona o plataforma, tiene un canal enfocado al nicho al que pertenece la marca. Este canal puede ser un blog, una red social… Como se trata de un espacio enfocado al target de la marca, su audiencia puede estar interesada en lo que promociona. Lo que hace el afiliado en este canal es promocionar los productos, pero no tiene por qué haberlos probado o utilizado. 
• Involucrado. En este caso, se llega un poco más allá que con el marketing de afiliación relacionado. Cuando se llega al punto de involucración, el afiliado suele probar y reseñar los productos que promociona. Esta fórmula es muy común en sectores como la cosmética o la moda. 

Tres tendencias en marketing de afiliación

En gran medida, el marketing de influencia ha contribuido a impulsar el marketing de afiliación. Gracias a los prescriptores de marca que han surgido de la mano del influencer marketing, el uso de técnicas de afiliación se ha incrementado. Tanto es así, que IAB Spain ha recogido el affiliate marketing en su Top tendencias digitales 2022. Concretamente, destacan tres aspectos: 

• Colaboraciones marca-marca. Cada vez va a ser más frecuente ver a dos marcas uniéndose para aportar valor a sus audiencias a partir de productos o servicios complementarios. 
• Uso de inteligencia artificial. Otra de las claves del pasa por el uso de la inteligencia artificial. Esta tecnología permitirá desarrollar programas de afiliados basados en datos en tiempo real u optimizar el contenido basado en palabras clave.
• Canales de buscadores. Plataformas como el Comparison Shoping Service Center de Google o los comparadores de servicios también van a tener un hueco para el marketing de afiliación. Estas plataformas facilitan a los afiliados llegar a mayor público interesado en un producto o servicio. 

¿Qué actores intervienen en el proceso de affiliate marketing?

Como hemos visto, el marketing de afiliación tiene tres pilares: los anunciantes, los consumidores y las plataformas de afiliación o afiliados. Esto es lo más destacado de cada uno de ellos: 

• Anunciantes. Su objetivo con una acción de este tipo es conseguir más ventas y atraer nuevos clientes. Para ellos, una de las grandes ventajas del marketing de afiliación es que supeditan el presupuesto que destinan al retorno que obtienen, puesto que solo pagan por los resultados. 
• Consumidores. En muchas ocasiones, los usuarios llegan a comprar un producto a través de un enlace afiliado gracias a las recomendaciones de prescriptores de marca como influencers y creadores de contenido en general. Por lo tanto, este proceso aporta un valor añadido para ellos, que tienen la oportunidad de conocer mejor el producto que van a adquirir y sentir una mayor confianza en todo lo relacionado con el proceso de compra. 
• Afiliados. Estas plataformas, que también pueden ser personas, ejercen de punto de encuentro entre los anunciantes y los consumidores. Aprovechan el vínculo con su audiencia y su contenido específico sobre un sector para obtener un beneficio económico con sus recomendaciones. 

Cuatro ventajas del marketing de afiliación

¿Por qué dar el paso de introducir el marketing de afiliación en una estrategia? Fundamentalmente, porque se trata de una técnica que tiene algunas ventajas muy interesantes: 

• Son acciones win-win para marca y afiliado. Si una acción de affiliate marketing sale bien, se benefician tanto la marca, que cumple su objetivo, como el afiliado, que obtiene rendimiento económico por cada conversión. 
• El marketing de afiliación también sirve para hacer branding. En muchos casos, los usuarios llegan a los enlaces afiliados a través de recomendaciones de influencers que siguen o blogs que consultan con asiduidad. Por lo tanto, perciben a la marca en un entorno que les gusta y que asocian a unos valores y posicionamiento concreto. 
• Presenta ventajas exclusivas para los usuarios. Las acciones de affiliate marketing pueden incluir beneficios añadidos para los usuarios: un descuento extra, una muestra gratuita… por lo tanto, gracias al marketing de afiliación también se pone al usuario en el centro. 
• Ayuda a optimizar el presupuesto. Con él, las marcas solo pagan por las conversiones. Esto permite ajustar al máximo el presupuesto y reducir el riesgo.

El marketing de afiliación, en resumen, si se gestiona bien, puede ayudar a las marcas a alcanzar sus objetivos, a los afiliados a obtener beneficios y a los usuarios, que son realmente el centro de cada acción, a conseguir ventajas con su compra.

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